Anakena La Bahía de Los Reyes
Anakena, llamada también Hanga Ra’u o te Ariki —’bahía de los grandes reyes’— es la única playa de arena blanca de Rapa Nui y uno de los lugares más significativos de toda la isla: según la tradición oral rapanui, aquí desembarcaron las dos canoas del mítico rey Hotu Matu’a y su hermana Ava Rei Pua, fundando la primera civilización de la isla. La playa alberga dos de los ahu más importantes de Rapa Nui y los moai mejor conservados de toda la isla.
El Ahu Nau Nau y los moai mejor conservados de la isla
Anakena, llamada también Hanga Ra’u o te Ariki (bahía de los grandes reyes), es el lugar donde habrían desembarcado las dos canoas del mítico Rey Hotu Matúa y su hermana Ava Rei Pua junto a su séquito. En el centro de la bahía, a ambos costados y mirando al mar, se encuentran tres terrazas semejantes a templos construidos con enormes sillares.
En el centro de la playa se levanta el magnífico Ahu Nau Nau de cerca de 70 metros de largo, al cual se asocian aproximadamente 10 a 12 Moai. Sus costados levemente elevados parecen una embarcación. Fue restaurado por Sergio Rapu entre 1978 y 1980 y sus cinco Moai son los mejor preservados de toda la isla por haber estado enterrados en la arena. Representarían a los jóvenes difuntos de estirpe real. Durante las excavaciones se descubrió bajo tierra pavimentos de varios Ahu más antiguos, vestigios de habitaciones humanas, un extraordinario ojo de coral blanco con pupila de escoria roja y la cabeza y cuerpo de un Moai femenino. Tanto el ojo como el Moai se exhiben hoy en el Museo Antropológico P. S. Englert.
El Ahu Ature Huki: la primera restauración arqueológica de Rapa Nui
Al lado este de la bahía se encuentra otra plataforma con un solo Moai, el Ahu Ature Huki. Este Moai fue el primero en ser erigido de nuevo en sus Ahu en la isla en el siglo XX. En octubre de 1955, el isleño Pedro Atán-Pakomio realizó con 11 otros isleños rapanui, frente al explorador noruego Thor Heyerdahl y los arqueólogos que le acompañaban, la proeza de volver a levantar el Moai utilizando solo palancas y postes de madera y grandes piedras. Este evento marcó el inicio de una nueva era para la arqueología de Rapa Nui y demostró, por primera vez de manera científica, que los moai siempre miraron hacia el interior de la isla.
Esta demostración fue el punto de partida que desmintió definitivamente el mito de los moai que miraban al mar. El Ahu Ature Huki en Anakena es la evidencia física de esa corrección histórica.
El Ahu Niho Pou y el símbolo Rongo Rongo
Al extremo izquierdo de la playa se encuentra la tercera plataforma, el Ahu Niho Pou, sin estatuas y casi cubierta por la arena. Uno de los bloques de piedra de su fachada reproduce un símbolo típico de la escritura Rongo Rongo (tablillas parlantes) que según la tradición existía en Anakena.
Las tablillas Rongo Rongo son uno de los mayores misterios de Rapa Nui — un sistema de escritura único en el mundo cuyo descifrado permanece inconcluso. Su presencia en el Ahu Niho Pou sugiere que Anakena fue mucho más que una playa de desembarco: fue un centro ceremonial y cultural de primera importancia desde los primeros tiempos de la colonización. Para conocer más sobre la cosmovisión que generó estos símbolos, ver los dioses de la Polinesia y la mitología rapanui.
Cómo visitar Anakena
Anakena está ubicada en el norte de la isla, a unos 22 km de Hanga Roa por la carretera que cruza el interior. Se puede llegar en vehículo propio (auto, quad o moto), en tour organizado o en el bus público que sale desde Hanga Roa. La playa es la única con arena blanca de la isla y tiene servicios básicos: baños, duchas, área de picnic y puestos de comida. El acceso a los ahu y a la playa en sí es libre, aunque el Parque Nacional Rapa Nui requiere la tarjeta Ma’u Henua para acceder a los sitios arqueológicos de la zona.
Es recomendable visitar Anakena en la mañana para evitar el viento de la tarde. Los fines de semana y festivos la playa es frecuentada por familias locales y se convierte en el punto de reunión más animado de la isla fuera de Hanga Roa.
Preguntas frecuentes sobre Anakena
¿Por qué es importante la playa de Anakena?
Anakena es el lugar más sagrado de la historia rapanui: según la tradición oral, aquí desembarcó el rey fundador Hotu Matu’a. Además alberga el Ahu Nau Nau con los cinco moai mejor conservados de la isla (enterrados durante siglos en la arena), el Ahu Ature Huki donde se realizó la primera restauración arqueológica de Rapa Nui en 1955, y el Ahu Niho Pou con un bloque de escritura Rongo Rongo.
¿Cuáles son los moai de Anakena?
En Anakena hay tres plataformas: el Ahu Nau Nau (con 5 moai restaurados, los mejor preservados de la isla), el Ahu Ature Huki (con un solo moai, el primero en ser re-erigido en el siglo XX) y el Ahu Niho Pou (sin moai, cubierto de arena). Los moai del Ahu Nau Nau tienen los pukao (sombretes) y los ojos de coral restaurados — son los únicos en los que se puede ver el aspecto original completo de un moai.
¿Por qué los moai de Anakena están tan bien conservados?
Los cinco moai del Ahu Nau Nau estuvieron enterrados bajo la arena durante siglos, lo que los protegió de la erosión del viento y la lluvia que deterioró a la mayoría de los otros moai de la isla. Al ser excavados y restaurados por Sergio Rapu entre 1978 y 1980, se encontraron en un estado de conservación excepcional, preservando detalles como los ojos y los rasgos faciales que son invisibles en otros moai.
¿Cómo llegar a la playa de Anakena desde Hanga Roa?
Anakena está a unos 22 km de Hanga Roa. Se puede llegar en vehículo propio (auto, moto o quad) por la carretera principal del interior de la isla, en tour organizado o en el bus público que sale desde Hanga Roa. La carretera está pavimentada y señalizada. El recorrido dura aproximadamente 30-40 minutos en auto.